¿QUE?
España, nombrada también como Reino de España, es un país europeo, cuya forma de gobierno es la monarquía parlamentaria. El jefe de Estado es el rey, actualmente Felipe VI, quien controla el funcionamiento de las instituciones y asume la representación del país en las relaciones internacionales, además de simbolizar la unidad de la nación. La capital de España es en Madrid y su territorio está dividido en 17 comunidades autónomas, formadas por 50 provincias y 2 ciudades autónomas.
¿DONDE?
España se sitúa en el sur de Europa Occidental y en el norte de África. En Europa, ocupa la mayor parte de la Península Ibérica y las Islas Baleares; en África se hallan las ciudades de Ceuta y Melilla y las Islas Canarias en el Atlántico. El país tiene una extensión de 500 000 km²,siendo el cuarto país más extenso del continente.
¿COMO?
España es miembro de la Unión Europea desde el año 1986. Además, forma parte de organizaciones internacionales como ONU, OTAN, OCDE, la Organización Iberoamericana de Naciones y muchas mas. El producto interior bruto coloca a la economía española en la 13 posición mundial. España es principalmente una potencia turística, pues es el segundo país más visitado del mundo, con mas que 80 millones de turistas.
¿POR QUÉ?
España tiene un clima muy diverso a lo largo de todo su territorio. Predomina el carácter mediterráneo en casi toda su geografía. Las costas del sur y mediterráneas tienen unas temperaturas suaves, precipitaciones abundantes casi todo el año excepto en verano. En el interior, el clima es más extremo debido a que se trata del clima continental con las temperaturas bajas en invierno, altas en verano y precipitaciones irregulares Las comunidades occidentales poseen un clima oceánico, caracterizado por la abundancia de precipitaciones durante todo el año especialmente en invierno, y unas temperaturas frescas. En las Islas Canarias hay un clima subtropical con unas temperaturas cálidas durante todo el año y pocas precipitaciones.
PLAYAS
Las playas de arena rodeadas de altos alcantilados, a menudo escondidas en pintorescas calas, son una parte típica de la costa española. Las olas lavan suavemente el borde del mar cálido y claro, brillan con miles de colores, desde el azul marino hasta el turquesa, animan a los baños largos, el relax y el descanso. En una tumbona puesta abajo de una sombrilla, bajo la vigilancia de un salvavidas en una de las playas de la ciudad o rodeado de la naturaleza en una bahía aislada, todos encontrarán un lugar perfecto a lo largo de los casi 5000 km de la costa española, una de las mas largas en nuestro continente.
MAR
Las cálidas aguas del Mediterráneo, generalmente tranquilo, atraen a miles de los navegantes y los marineros. Numerosos y densamente dispersos puertos con excelentes servicios, bahías pintorescas y grandes y pequeñas islas facilitan la planificación de un crucero de sueños. Los múltiples clubes náuticos y puertos deportivos ofrecen infinidad de posibilidades para disfrutar del windsurf, la vela, el buceo o el remo. Para los amantes del buceo, el mar ofrece numerosos naufragios de barcos antiguos, cuevas submarinas e interesante flora y fauna. Por supuesto, los pescadores también encontrarán numerosas oportunidades para pasar tiempo activamente.
MONTAÑAS
El relieve de España se caracteriza por ser bastante elevado; con una altitud media de 650 metros sobre el nivel del mar es uno de los países más montañosos de Europa. En la España peninsular, el relieve se articula en torno a una gran Meseta Central que ocupa la mayor parte del centro del país. Fuera de la meseta, están las llanuras de ríos Guadalquivir y Ebro. Los principales sistemas montañosos son: Pirineos, Sistema Ibérico, Cordillera Cantábrica, Montes de León, Sistema Central y Cordilleras Béticas.
POBLACIÓN
La población de España es de casi 47 000 000 habitantes. Alrededor de 10% de su población son los ciudadanos extranjeros, de los cuales los ciudadanos de la Unión Europea representan un 40%. Las zonas más densamente pobladas se concentran en la costa, el valle del Guadalquivir y la zona del área metropolitana de Madrid, mientras que el resto del interior se encuentra muy débilmente ocupado. La amabilidad de los españoles anima a los extranjeros a establecerse aquí permanentemente.
IDIOMA
El idioma oficial del país es el castellano, que es la segunda lengua materna mas hablada del mundo tras mandarín. Además se hablan otras lenguas que pueden ser oficiales en sus regiones como catalán, eusquera o gallego. El clima, el entorno, la cultura, la tradición y las posibilidades de disfrutar de un patrimonio natural e histórico de gran magnitud animan cada año miles de extranjeros a venir a España para estudiar el idioma.
ECONOMÍA
La economía española es una de las más abiertas de la eurozona y una de las economías con más internacionalización en sus productos financieros y servicios. Tradicionalmente España ha sido un país agrícola y aún es uno de los mayores productores de Europa occidental, pero desde mediados de la década de 1950 el crecimiento industrial fue rápido y pronto alcanzó un mayor peso que la agricultura en la economía del país. Actualmente el turismo es uno de los pilares de la economía española.
MONEDA
En España la unidad monetaria es el euro ya casi 20 años, lo que garantiza al país una estabilidad económica en el mercado europeo. El país cuenta con un potente sistema bancario, con gran número de bancos comerciales y cajas de ahorros, de cuales dos bancos españoles se sitúan entre los cuarenta primeros del mundo: Santander y BBVA.
TRANSPORTE
España cuenta con 51 aeropuertos situados en las distintas regiones, De ellos 33 son internacionales, donde operan más de 250 líneas aéreas, siendo el más importante el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas. El sistema ferroviario español es fundamentalmente radial con centro en Madrid, pero la ciudad de Barcelona permite conectar España con resto del continente por el tren. Las principales ciudades españolas están comunicadas por el tren de alta velocidad AVE. La red de carreteras española está formada por unos 370 000 km. Esta red comprende autopistas de peaje, autopistas libres, autovías, carreteras de doble calzada y carreteras convencionales. Asimismo, España goza de numerosas comunicaciones marítimas con más de 53 puertos internacionales en las costas atlántica y mediterránea.
GASTRONOMÍA
La gran variedad de productos y platos tanto tradicionales como novedosos dan sabor a un país que se riega con vinos de alto nivel. España es dieta mediterránea, verduras, frutas, exquisitez, buena cocina, tradición, investigación y profesionalidad. Es mucho más que arroces, de los que es famoso todo el país, cuenta con varios platos basados en las hortalizas, los buenísimos carnes y los productos de mar. Lo demuestran las Estrellas Michelín que cuelgan de numerosos establecimientos de esta tierra.
TAPAS
Una tapa en España es esencialmente un aperitivo que se sirve en la mayoría de los bares o restaurantes acompañando a la bebida. En todo el país es muy común salir de tapas o picotear algo, lo que ya se ha convertido en un señal de la identidad española. La palabra “tapa” viene de la costumbre antigua de tapar las copas y vasos con un trozo de pan o de jamon para impedir que entrasen las moscas. La variedad de tapas es grande y dependerá en gran medida de la región culinaria española donde se encuentre el comensal. Las empresas turísticas ofrecen en sus rutas la degustación de una bebida con tapa incluida, como algo típico del lugar.
VINO
España cuenta con mas o menos 1 millón de hectáreas de viñedos y multiples bodegas, grandes o pequeñas, donde se elabora el vino. Las variedades nativas de uva española son abundantes, las que destacan son Tempranillo, Monastrel, Garnacha y Albarinio. Algunas de las zonas vinícolas más conocidas se encuentran en La Rioja, Ribera del Duero, Rías Baixas, Jerez o Priorato. El vino, junto con el aceite de oliva y el jamón serrano son elementos tradicionales de la cultura de este hermoso país.
FIESTAS
A los españoles les encanta divertirse y con mucho gusto celebran varias fiestas durante todo el año. Se puede distinguir entre 10 fiestas nacionales, 2 de la comunidad autónoma y 2 municipales, los que suman 14 al año. Las festividades de ámbito público que destacan son aquellas relacionadas con Semana Santa y Carnaval. La Semana Santa en España se celebra con la salida a la calle de procesiones organizadas por hermandades o cofradías. Los hermanos de las cofradías que participan en el cortejo lo suelen hacer ataviados con túnicas y gorros cónicos forrados con una tela que les sirve de antifaz. Algunas celebraciones en enclaves concretos han recibido reconocimiento de Interés Turístico Internacional o Nacional, igual que los Moros y Cristianos, los Cartagineses y Romanos, las Hogueras de San Juan, los Reyes Magos o la Feria de Sevillanas.
CULTURA
España es experta en mostrar su historia, su arte, sus fiestas, su patrimonio como un gran valor de su cultura. También como una puerta abierta para recorrer la historia de una región marcada por muchas culturas, desde la prehistoria, con vestigios como las pinturas rupestres, al mundo ibero y romano, del que dan buena cuenta los yacimientos, o el ineludible legado árabe de una impresionante ruta de castillos, con más de un centenar de fortalezas, la mayoría de ellas declaradas Bien de Interés Cultural del nivel internacional. La oferta de los museos, las galerías y los conciertos es enorme lo que invita a miles de turistas al año para visitar este país.
TAUROMAQUIA
En España se conserva la tradición de realizar diversos espectáculos taurinos, tales como encierros o corridas de toros, que son seña de identidad de numerosas fiestas populares. En casi cada ciudad se encuentra una plaza de toros. La controversia y polémica entre taurinos y antitaurinos es inevitable en este país; unos lo encuentran como la tradición nacional y otros como el maltrato del animal.
DEPORTE
El deporte en este país es dominado principalmente por el fútbol, por el alto nivel de los jugadores en el nivel internacional y modernos estadios. Mucha popularidad tienen también el tenis (gracias a Rafa Nadal) y el ciclismo (Alejandro Valverde). Además, el país es un gran atractivo turístico debido a sus infraestructuras deportivas, como las instalaciones para deportes acuáticos, golf y esquí.
GOLF
Es un deporte de origen escoces de precisión, cuyo objetivo es introducir una bola en los hoyos que están distribuidos en el campo con el menor número de golpes, utilizando diferentes palos. En Las Palmas de Gran Canaria en el año 1891 se construyó primer campo de golf en España gracias a los ingleses. Actualmente hay mas que 400 campos de golf, localizados principalmente en el Andalucía, Castilla León y Comunidad Valenciana y el numero de los amantes de este deporte sucesivamente aumenta cada año. Los campos de golf que se extienden por la zona del levante se han convertido en una oferta de referencia internacional para la práctica de este deporte. No sólo por la calidad del césped sino también por la de los servicios que rodean cada uno de los centros, tanto en alojamientos y restaurantes como en la oferta complementaria de ocio y relax.
CICLISMO
Gracias a un buen clima en casi todo el territorio nacional durante casi todo el año se puede practicar esta deporte. Una gran variedad de rutas divididas en tres grupos: ciclismo de carretera, de montaña y para todos los públicos anima cada vez mas personas a comprar una bicicleta. La bicicleta, en cualquiera de las modalidades, es el vehículo perfecto para adentrarse en el corazón del país. Puertos míticos, sendas interminables e infraestructuras ciclistas en continua mejora forman la mejor oferta que pueden encontrar los cicloturistas cuando visiten esta tierra.
RELAX Y SALUD
En los últimos años varios hoteles y otros establecimientos están añadiendo a su oferta de descanso la posibilidad de cuidar el cuerpo; han abierto un nuevo camino en la llegada de turistas, tanto nacionales como internacionales, que buscan playa, naturaleza y ocio pero también el merecido relax para combatir el estrés y la rutina. Los modernos balnearios y los hoteles spa están extendidos por todo el territorio nacional.
